实验室信息管理系统（Laboratory Information Management Systems，缩写为LIMS）作为现代信息技术、现代管理科学与现代分析技术完美结合的产物，在过去的三十年中，在全世界范围内取得了令人惊叹的技术进展和应用成就，为各种规模实验室的高效、科学的运作以及各类信息的存贮、交流和二次加工利用提供了强有力的平台，从而促进了实验室及所在企业/机构工作的各个环节能够实现全面量化评价和质量目标管理。目前，LIMS已经成为实验室信息化、自动化的关键技术，并成功地引发了世界各国各行各业的实验室在管理机制、组织结构、测试技术方面的巨大而深刻的变革，因此LIMS被誉为是“重新设计的催化剂（catalyst for re-engineering）”（Broad, 1997）。
本章将系统地介绍LIMS的定义、LIMS出现的可能性和可行性，向读者展示30年来LIMS技术的发展历程，描述各阶段主要的技术特征，并剖析其技术现状及今后的发展趋势。